California Iklim dan Kesihatan, Bahagian I: Kekeringan Mengganggu Masalah Kualiti Air Negeri

Dasar-dasar yang menjadikan California sebagai model bagaimana negara-negara maju dan maju dapat bertumbuh sambil melindungi alam sekitar tidak berasal dari segi kumbaya.

Mereka adalah tindak balas terdesak untuk masalah kualiti udara yang serius di Los Angeles, Bakersfield, dan Fresno.

AdvertisementAdvertisement

Udara yang buruk adalah tarikan serius terhadap kesihatan awam, memacu kadar penyakit kardiovaskular, kanser, asma, dan kematian.

Usaha California untuk mengekang pencemaran - dengan memerlukan ujian smog untuk semua kereta dan lori dan mandat bahawa utiliti menjana sebahagian kecil daripada kuasa yang mereka jual dari sumber yang boleh diperbaharui - telah menyampaikan beberapa dekad peningkatan ozon dan pencemaran bahan partikulat.

Tetapi kemarau yang teruk keadaan negeri ini telah melanda tiga tahun yang lalu mengancam untuk menggulingkan keuntungan tersebut.

Iklan

"Kualiti udara meningkat dan [kabupaten udara San Joaquin] telah mencapai kemajuan yang baik ke arah mencapai standard persekutuan," kata Sylvia Vanderspek, ketua cabang perancangan kualiti udara Lembaga Sumber Udara California (CARB). "Dan kemudian musim kemarau berlaku. "

Lembah San Joaquin, kawasan pertanian yang miskin yang telah lama menjadi masalah untuk pencemaran, telah mengalami kualiti udara yang sangat buruk tahun ini yang pegawai kesihatan awam memberi amaran kepada penduduk untuk tinggal di dalamnya melainkan mereka tidak ada yang lain pilihan.

AdvertisementAdvertisement

Udara stagnan yang sama yang telah, dengan kecekapan kejam, menyebabkan hujan dari California telah menyebabkan pencemaran dalam.

Lembah San Joaquin, bahagian Lembah Tengah yang berjalan dari Sacramento ke Bakersfield, sangat terdedah. Angin selatan membawa pencemaran, seperti kenderaan yang menghasilkannya di sepanjang dua lebuh raya utama yang mengalir di lembah.

Baca Lagi: Apa yang Kami Bernafas dan Seberapa Buruk bagi Kita? »

Musim Sejuk

Pada musim sejuk, tanpa hujan untuk bercakap, penduduk Lembah San Joaquin menghadapi tahap pencemaran zarah halus" luar biasa ". Tahap-tahap yang lebih kecil walaupun tahun-tahun lalu apabila kawasan tersebut tidak memenuhi piawaian kualiti udara persekutuan.

Sekiranya para pegawai tidak menetapkan piawaian yang lebih ketat untuk penggunaan perapian dan dapur kayu, menawarkan untuk membayar balik penduduk miskin yang dinaik taraf kepada alternatif pembakaran yang bersih, keadaan akan lebih buruk.

AdvertisementAdvertisement

"Pencemaran hanya membina hari demi hari. Satu-satunya masa turun nombor adalah jika kita mempunyai hari berangin atau sesuatu, "kata Vanderspek.

Sudah jelas bahawa musim kemarau telah menimbulkan pencemaran yang sebaliknya telah berkurang. Dan sebelum itu, pencemaran zarah halus - campuran ammonium nitrat, amonium sulfat dari pelepasan industri dan kenderaan, bersama-sama dengan kayu yang terbakar dan bahan geologi - membunuh kira-kira 9,000 orang California setahun pada tahun 2010.

Pencemaran hanya dibina setiap hari. Satu-satunya masa turun nombor adalah jika kita mempunyai hari berangin atau sesuatu. Sylvia Vanderspek, Lembaga Sumber Udara California Kemudian ada bahan zarahan yang lebih besar, yang terdiri hampir dari debu. Peladang terpaksa menghentikan penyiraman lebih daripada 500, 000 ekar tanah ladang di seluruh negeri, sebahagian besarnya di Lembah Tengah. Bidang kosong beralih ke habuk, yang penduduknya bernafas.

Iklan

Pencemaran zarah besar di Lembah San Joaquin melanda titik rendah pada tahun 2010 dan telah meningkat sejak itu.

Debu datang dengan kos tambahan. Bahagian pekerjaan singa di San Joaquin Valley adalah pertanian.

IklanAdvertisement

Read More: Paru-paru Anak Manfaat dari Pencemaran Udara yang Kurang »

Musim Panas Kejam

Musim panas membawa cabaran yang lebih dramatik lagi.

Kemarau telah menjadikan gunung-ganang hutan yang mengelilingi tanah ladang San Joaquin menjadi kering. Musim kebakaran tahun 2015 adalah rekod yang paling merosakkan, dengan kebakaran yang begitu besar dan bergerak pantas bahawa mereka telah digelar "kebakaran super. "

Iklan

Ketika kebakaran di sepanjang pinggir barat Sierra Nevada, asap dan abu diturunkan ke lembah. Fresno melihat apa yang Bonnie Holmes-Gen, pengarah kanan untuk kualiti udara dan perubahan iklim untuk Persatuan Paru Amerika, yang dipanggil "senario mimpi buruk. "

" Sama seperti abu terapung di udara. Itu buruk, "katanya.

AdvertisementAdvertisement

Sesiapa sahaja, bagaimanapun juga, yang telah dibungkus dalam asap dan kabut yang meletup dari kebakaran hutan tahu itu tidak menyenangkan.

Tetapi sehingga 2008, pengawal selia alam sekitar tidak pasti bahawa asap semulajadi ini menimbulkan ancaman nyata kepada kesihatan awam. Tahun itu adalah kali terakhir, sebelum tahun 2015, apabila jumlah yang luar biasa kawasan ladang negara dibakar. Ia juga tahun Colleen Reid adalah seorang pelatih di cawangan California Agensi Perlindungan Alam Sekitar (EPA).

Pejabat itu sedang melancarkan satu panggilan berterusan dari warga yang bernafas bernafas dalam asap dan bertanya-tanya apakah itu buruk bagi mereka. Kakitangan, biasa memikirkan pencemaran udara sebagai pelepasan dari kereta dan kilang, tidak dapat membungkus kepala mereka di sekelilingnya. Oleh itu, mereka membiarkan pelatih menyelam ke dalamnya. Reid pergi mendapatkan Ph. D. mempelajari kesan-kesan kebakaran hutan terhadap kualiti udara dan kesihatan.

Penemuan telah sangat muram, memandangkan model iklim meramalkan bahawa kedua-dua kemarau dan api api akan menjadi normal baru di California. Musim liar di negeri ini telah berlarutan sejak lima bulan hingga hampir sepanjang tahun kerana kawasan yang berisiko telah berkembang.

Read More: Dapatkan Fakta Mengenai Gejala Asma »

Lebih Buruk Daripada Asap Rokok

Kajian Reid menunjukkan bahawa keadaan berasap mendorong bilangan pesakit dengan penyakit pulmonari obstruktif kronik dan jangkitan pernafasan yang mencari perhatian perubatan.Dia menunjukkan bahawa berat kelahiran lebih rendah untuk bayi yang berada di dalam rahim manakala api berdekatan berlaku.

Para penyelidik lain mendapati bahawa terdapat lebih banyak serangan jantung dan lebih banyak kematian pada hari-hari ketika asap tergantung di udara.

Sambungan paling kuat adalah lawatan bilik kecemasan bagi mereka yang menghidap asma, kata Reid. Pada musim panas ini, pegawai kesihatan awam Fresno melaporkan kenaikan empat kali ganda jumlah orang yang mencari rawatan perubatan untuk asma.

Sains tentang bagaimana asap kebakaran menjejaskan kita masih dalam peringkat awal. Walau bagaimanapun, arah yang diketuai nampaknya cukup jelas. Asap kayu adalah 12 kali lebih karsinogen daripada kepekatan asap rokok yang sama.

Kesannya cukup serius bahawa penduduk di Lembah San Joaquin, salah satu kawasan termiskin di negeri ini, melihat amaran kesihatan awam seperti ini sepanjang musim panas: "Tahap asap berada dalam keadaan tidak sihat hari ini dan dijangka tetap di sana selama beberapa hari. Semua orang harus kekal dalam rumah sebanyak mungkin. "

Itu hanya pekerjaan yang sangat sukar kerana kita tidak mempunyai rangka kerja institusi yang ditubuhkan untuk menangani masalah antara disiplin seperti kemarau yang menyumbang kepada peningkatan kebakaran hutan. Juliet Christian-Smith, Ph.D, Kesatuan Saintis yang Berpengalaman

Dalam keadaan yang telah membuat langkah besar untuk mengurangkan tol yang menyebabkan udara yang buruk berlaku kepada penduduknya, ia kelihatan seperti langkah mundur.

Tetapi kaedah yang telah berkhidmat dengan Golden State dengan baik dalam beberapa dekad mendorong industri untuk menyediakan trak, kereta, bot, dan perapian lebih bersih tidak mudah diterjemahkan ketika menangani masalah kebakaran hutan.

California "mengetuai negara dalam tindak balas kami terhadap pelepasan buatan manusia yang memacu perubahan iklim global," kata Juliet Christian-Smith, Ph.D D., ahli sains iklim di Union of Concerned Scientists.

Tetapi negara sedang berjuang untuk menangani kesan perubahan iklim yang sudah terkunci, katanya.

"Itu hanya pekerjaan yang sangat sukar kerana kita tidak mempunyai rangka kerja institusi yang ditubuhkan untuk menangani masalah interdisipliner seperti kemarau yang menyumbang kepada peningkatan kebakaran hutan," kata Christian-Smith.

Vanderspek menyatakan dengan cara ini: "Kebakaran hutan adalah masalah penting ketika anda berhadapan dengan kualiti udara, tapi saya fikir dari perspektif perancangan, itu bukan sesuatu yang dapat kita kendalikan. "

Baca Lagi: Udara Kotor Berkaitan dengan Rheumatoid Arthritis Flares»

Belajar Hidup Dengan Api

Tetapi apakah benar-benar tidak ada apa-apa yang boleh dilakukan oleh negara untuk membutukan kesan-kesan beracun yang ada ke atas warganya, tinggal di dalam dengan penghawa dingin, yang mana ramai yang tidak mampu?

Max Moritz, Ph. D., seorang profesor sains alam sekitar di University of California di Berkeley, melihat ruang untuk penambahbaikan.

"Kami mempunyai kit gempa bumi," katanya, "tetapi kami tidak mempunyai alat-alat api. "Terdapat beberapa $ 30 topeng yang boleh membantu melindungi paru-paru orang, sebagai contoh.

Kerajaan tidak boleh mengawal di mana kebakaran berlaku, tetapi ia boleh berbuat lebih banyak untuk memastikan kebakaran lebih kecil apabila ia berlaku.Ini bermakna luka terbakar yang dikawal oleh Jabatan Perhutanan dan Pengurusan Kebakaran negeri, dikenali sebagai Cal Fire, penganjur.

Tetapi, ironinya, sekatan kualiti udara negeri menjadikan lecuran terkawal sukar dicapai, kata Moritz.

Kami masih beroperasi di bawah beberapa garis panduan dan perspektif yang dibina pada masa lalu. Ramai daripada mereka hanya tidak akan berfungsi. Max Moritz, Ph.D, University of California di Berkeley

Cal Fire hanya boleh melakukan luka bakar terkawal dalam keadaan tertentu. Keadaan kelembapan dan angin perlu disejukkan, jadi luka bakar tidak terkawal. Dan kualiti udara perlu baik atau kerajaan akan meletakkan kibosh pada rancangan pembakaran.

"Sekatan kualiti udara agak ketat sekarang dan sangat jarang berlaku yang boleh dibakar," kata Moritz.

Dengan kata lain, untuk melindungi kualiti udara dalam jangka pendek, satu agensi melarang tindakan yang telah dikenal pasti sebagai cara terbaik untuk mengehadkan asap kebakaran dalam jangka masa panjang.

"Mungkin kerana kita berada di tahap awal yang wujud bersama api api, tetapi kita masih beroperasi di bawah garis panduan dan perspektif yang dibina pada masa lalu. Banyak daripada mereka tidak akan bekerja, "katanya. "Kita perlu berfikir di luar kotak. "

Tetapi pencemaran udara bukan satu-satunya, atau bahkan yang paling buruk, masalah California menghadapi akibat kemarau bersejarahnya. Ia juga perlu mendapatkan air yang kurang untuk lebih ramai orang, walaupun keadaan itu dapat meramalkan iklim musim hujan yang basah.

Bahagian II siri ini akan meneroka kesan-kesan kemarau pada kualiti air, serta jangkaan kesan kesihatan awam terhadap fenomena cuaca El Nino yang dijangkakan.