Congress Action Veterans Agent Orange

Sejak Senator John McCain mengumumkan bulan lalu bahawa dia telah didiagnosis dengan glioblastoma, ada peningkatan yang jelas dalam perhatian yang diberikan kepada jenis kanser otak yang mematikan ini, baik oleh anggota Kongres dan media nasional.

Bulan lalu, Healthline adalah penerbitan nasional pertama yang melaporkan bahawa kanser McCain mungkin disebabkan oleh pendedahannya kepada Agen Oranye, herbisida toksik yang disembur oleh U. S. tentera di seluruh Vietnam Selatan semasa Perang Vietnam.

iklanAdvertisement

Cerita mengenai glioblastoma, dan kemungkinannya dapat dihubungkan dengan Agent Orange, kemudian berlari dalam beberapa penerbitan berita utama.

Ini termasuk editorial Houston Chronicle pada 7 Ogos, yang menyatakan veteran Perang Vietnam mengkhawatirkan "kemungkinan sambungan" antara pendedahan kepada Agen Oranye sebelum McCain didiagnosis.

ProPublica melaporkan bahawa lebih daripada 500 veteran era Vietnam telah didiagnosis dengan glioblastoma di kemudahan kesihatan Pentadbiran Veteran (VA) sejak tahun 2000, tetapi menyatakan bahawa "ini tidak termasuk nombor tidak diketahui yang didiagnosis di kemudahan swasta. "

iklan

Newsweek juga menerbitkan kisah mengenai topik ini: Apa yang Harus Dilakukan dengan Kanser Otak John McCain dengan Perang Vietnam dan Agen Oranye?

Rick Weidman, pengasas bersama dan jurucakap utama di Washington untuk Vietnam Veteran Amerika (VVA), organisasi veteran tertua dan terbesar untuk veteran Vietnam, memberitahu Healthline terdapat "tenaga baru yang mengelilingi isu glioblastoma, sebagai lebih ramai veteran Vietnam turun dengan kanser ini dan perhatian media meningkat. "

advertisementAdvertisement

Perang terus

Tetapi untuk beribu-ribu veteran Perang Vietnam dan keluarga mereka, pertempuran terus berlanjut.

Sekarang terdapat lebih daripada sedozen penyakit yang dianggap oleh VA untuk dikaitkan dengan pendedahan kepada Agen Oranye, termasuk limfoma bukan Hodgkin dan penyakit Parkinson.

Tetapi glioblastoma, yang mana veteran Vietnam kini didiagnosis pada kadar yang cepat, masih tidak dalam senarai yang menganggapnya.

Sebilangan besar pakar neuro-onkologi dan pakar kanser dan otak lain di seluruh negara telah mula menulis bahawa terdapat lebih banyak kemungkinan hubungan antara glioblastoma dan pendedahan kepada Agen Oranye.

Tetapi VA terus membuat veteran Vietnam dengan glioblastoma, dan keluarga mereka, melompat melalui gegelang untuk membuktikan kes kecacatan mereka.

AdvertisementAdvertisement

Oleh kerana kanser ini begitu mematikan, banyak veteran mati sebelum mendapat manfaat, meninggalkan keluarga mereka bergulat dengan pemerintah.

Usaha baru untuk membantu keluarga mengatasi

Tetapi di seluruh negara, terdapat satu usaha baru untuk membantu para veteran dan keluarga mereka dengan mendapatkan glioblastoma dalam senarai yang menganggapnya.

Weidman menyatakan sudah ada "penyelidikan yang penting" yang menunjukkan bahawa glioblastoma dikaitkan dengan dioxin kimia toksik, yang terdapat di Agen Oranye.

Iklan

Weidman berkata VVA sedang bersiap untuk mendekati David Shulkin, yang Presiden Trump mengetuk sebagai ketua baru VA, untuk mendesaknya untuk meletakkan glioblastoma pada senarai presumptive.

Weidman yakin bahawa Shulkin akan membuat perbezaan positif untuk keluarga ini.

AdvertisementAdvertisement

"Saya tidak fikir Dr. Shulkin akan dipengaruhi oleh orang yang salah," kata Weidman. "Dia adalah orang yang tepat untuk kerja ini. "

Memperjuangkan veteran perang

Dua minggu yang lalu, Pemimpin Minoriti Senat, Chuck Schumer, dan Rep. Louise Slaughter, anggota kongres 30 tahun dari New York, mengadakan sidang akhbar bersama yang menggesa Shulkin untuk melihat lebih dekat di veteran Vietnam yang didiagnosis dengan glioblastoma.

Schumer dan Penyembelihan memberi tumpuan kepada sidang akhbar mengenai Tom Cray, seorang penyokong veteran dari Rochester, NY, yang menyelesaikan dua pertempuran tempur di puncak Perang Vietnam.

Iklan

Selepas dia pulang ke rumah, Cray menubuhkan Pusat Sumber Veteran, salah satu organisasi advokasi pertubuhan veteran yang pertama di negara ini.

Dari permulaan yang rendah, pusat ini berkembang menjadi model kebangsaan untuk bagaimana perkhidmatan veteran dapat beroperasi.

AdvertisementAdvertisement

Awal tahun ini, Cray didiagnosis dengan stage 4 glioblastoma. Doktornya telah menyatakan secara bertulis bahawa kansernya mungkin dikaitkan dengan pendedahannya kepada Agent Orange semasa berkhidmat di Vietnam.

Dr. Kevin Walter, ahli bedah saraf, menulis dalam penilaiannya tentang Cray bahawa veteran itu mempunyai "sejarah pendedahan yang meluas" kepada defoliant yang mematikan - satu-satunya pautan ke glioblastoma adalah pendedahan kepada bahan kimia organik - "jadi saya akan mempertimbangkan kansernya dikaitkan dengan masa perkhidmatannya. "

Tetapi VA menafikan tuntutan hilang upaya Cray, walaupun fakta bahawa veteran Vietnam lain yang terdedah kepada Agen Oranye dan didiagnosis dengan glioblastoma telah memenangkan manfaat kecacatan mereka.

"Kami tidak menemui hubungan antara keadaan perubatan anda dan perkhidmatan ketenteraan," VA memberitahu Cray dan keluarganya.

Pegawai VA berkata Cray mesti menyediakan kajian atau bukti perubatan bebas untuk menyokong tuntutannya, walaupun fakta bahawa bukti jenis ini sebelum ini telah diserahkan oleh veteran lain.

Keluarga Cray pada dasarnya kehabisan sumber untuk membantunya. Tetapi anak perempuannya, Lindsay Cray, bekerja untuk membantu ayahnya mendapatkan tuntutan yang diluluskan oleh VA.

Dan dia telah disertai oleh Schumer dan Penyembelihan.

'Veteran adalah tanggungjawab kita'

Dalam satu wawancara dengan Healthline, Penyembelihan berkata dia telah menulis beberapa surat tegas yang kuat kepada VA, mendesak agensi untuk mempertimbangkan kes Cray dan kes glioblastoma yang lain seperti beliau.

"Kami telah menulis surat kepada VA untuk meletakkannya pada senarai [menganggap]. Mereka tidak menulis atau memanggil, "katanya. "Tetapi apabila kita kembali ke sesi, kita akan mendapat lebih banyak orang untuk menyertai kami.Ia perlu dilakukan. Veteran milik kita. Veteran adalah tanggungjawab kita. "

" Saya benar-benar menyokong gagasan meletakkan glioblastoma pada senarai presumptive VA untuk veteran, "kata penyembelihan. "Saya sangat menyedari apa yang berlaku di Vietnam dengan Agent Orange. Hati saya menyakitkan untuk semua orang yang ada di sana dan yang tinggal di sana sekarang. "

Penyembelihan berkata dia dan Cray kembali beberapa dekad.

"Tom adalah pengarah daerah saya yang pertama. Dia bekerja di pejabat kami. Kami pertama kali bertemu dengannya pada tahun 1987, "kata penyembelihan. "Kami pergi balik ketika dia hanya bayi [ketawa]. Dia sangat istimewa kepada kita semua, dan apa yang dilakukannya dengan menubuhkan Veterans Outreach Centre, semua veteran Vietnam berhutang kepadanya hutang terima kasih. "

Penyembelihan dan Schumer telah menolak VA untuk mengenali bukan sahaja kes Cray, tetapi juga kes veteran dan keluarga mereka yang berurusan dengan glioblastoma dan tidak mendapat bantuan daripada VA.

Penyembelihan berkata, dia pertama kali mengetahui tentang glioblastoma ketika rakannya dan rakannya, Ted Kennedy didiagnosis pada Mei 2009. Dia meninggal empat bulan kemudian.

Sejak masa itu, kata Penyembelihan, penyelidikan telah datang jauh.

"Saya sangat kagum bahawa pakar neurosains dan yang lain semakin dekat untuk mencari rawatan yang baik untuk glioblastoma yang menggunakan sistem imun badan," katanya. "Ia hanya masa sekarang sebelum kita akan mendapat rawatan baru yang berkesan. "

Keluarga masih bertarung

Dalam suratnya kepada VA, Schumer berkata agensi itu harus mempertimbangkan rayuan Lindsay Cray" sejak ia mendapat pendapat medis sebulat suara, tetapi untuk meneruskan VA memerlukan Lindsay Cray menyerahkan salinan medis kajian dan apa-apa bahan lain untuk menunjukkan hubungan antara Agen Orange dan glioblastoma. "

Schumer mempersoalkan logik itu, memandangkan fakta bahawa VA sebelumnya telah meluluskan hampir dua dozen tuntutan yang sama, tetapi masih" mengharuskan setiap pihak menuntut untuk mulai dari tanah kosong, meletakkan beban keluarga dan veteran yang sakit untuk menyelidik jurnal perubatan atau menyediakan kajian untuk mendapatkan VA untuk meluluskan pampasan. "

Lindsay Cray memberitahu Healthline perkara yang sama, menjelaskan bahawa walaupun banyak veteran telah memenangi kes glioblastoma mereka, dan telah membuktikan bahawa ia lebih mungkin disebabkan oleh Agen Oranye, VA sewenang-wenang menjadikan setiap keluarga menderita tanpa sia-sia.

"Jika mereka telah memenangi kes, mengapa VA meminta keluarga dengan tuntutan baru untuk melakukan penyelidikan perubatan mereka sendiri? Kenapa mereka memburukkan lagi kesakitan yang kita alami? "Dia mempersoalkan.

Tanpa rangkaian sokongan kuat yang mempunyai keluarga Cray, Lindsay Cray berkata, "Tidak ada cara untuk mempertahankan orang yang anda sayangi untuk mendapatkan perlindungan kecacatan. Ia menjijikkan. VA berkata anda perlu membuktikannya kepada kami. Saya bukan pakar perubatan. "

Dia juga berkata pakar VA yang sering tidak pakar sama sekali.

"Siapa yang mereka gunakan sebagai pakar perubatan mereka dalam memutuskan tuntutan ini menyinggung perasaan dan menghina," katanya. "Orang yang membuat keputusan jika liputan ayah saya diluluskan adalah seorang pengamal jururawat yang melakukan pencarian tiga dokumen Google."

Dia berkata perkataan jururawat itu lebih penting daripada tiga doktor yang pakar dalam kes ayahnya.

Cray berkata bahawa VA "menjangka bahawa orang-orang seperti saya akan pergi, 'Oh, baiklah, saya rasa itu untuk kita,' dan berjalan pergi. VA tidak menyedari bahawa saya tidak akan membiarkannya pergi. Atau kita mempunyai sistem sandaran dan sokongan. Ia adalah pertempuran hebat, penyelidikan perubatan, berkomunikasi dengan VA, melakukan semua penyelidikan, mereka membuatnya supaya anda tidak boleh menang. "

Keluarga Cray kehabisan sumber, jadi mereka menubuhkan tapak crowdfunding.

"Tom Cray bukan hanya bapa saya. Dia seorang pahlawan kepada banyak lagi, "kata Lindsay Cray di laman web itu. "Dalam 40 tahun bekerja dengan veteran, beliau telah bekerja keras untuk menganjurkan ratusan adik-beradik yang lain dalam senjata dan keluarga mereka, dan pertempuran terakhirnya dengan glioblastoma tidak terkecuali. "

" Perjuangannya membantu menyoroti keperluan VA untuk menangani sambungan glioblastoma kepada Agen Oranye sehingga para veteran dan keluarga mereka dapat menerima penjagaan dan sokongan yang mereka perlukan, "tambahnya.

Janda Glioblastoma berterima kasih

Suami Kathy Josenhans adalah seorang veteran Vietnam, penyelam Seal Angkatan Laut, dan pegawai polis bersara. Dia meninggal dunia akibat glioblastoma pada 2011.

Dia baru saja memfailkan rayuan baru bagi pihak suaminya yang terakhir selepas ditolak lima kali manfaat.

"Saya mempunyai kesabaran baru, saya rasa saya boleh bertarung kerana apa yang dilakukan oleh Healthline," kata Josenhans. "Saya mempunyai tenaga baru. Saya berasa sangat yakin bahawa kita akan sampai ke sana. Tetapi, sekiranya saya memenangi kes saya dan tidak ada dalam senarai yang ingin dipertanggungjawabkan, saya akan terus berjuang untuk keluarga lain. "

Selepas kisah Healthline berlari bulan lalu, Josenhans berkata bahawa dia mencungkil cerita itu bersama dengan cerita dari ProPublica kepada suratnya kepada ahli onkologi yang membantunya dengan tuntutannya.

"Saya menangis, dan saya katakan di sini lebih banyak maklumat," kata Josenhans. "Wakil Veteran Orang Kurang Upaya Amerika (DAV) memberitahu saya terdapat banyak bunyi yang dibuat mengenai kanser otak. Saya fikir ia bergerak ke arah yang betul. "

Walaupun tenaga baru mengelilingi isu ini, banyak veteran dan keluarga mereka yang ditemuramah oleh Healthline tetap kecewa.

Mereka berharap buzz terkini tentang glioblastoma membuat perbezaan.

"Saya berdoa, tetapi saya tidak akan menahan nafas saya," kata Margee Morris, suaminya, Rudy, berkhidmat di Vietnam dan meninggal dunia akibat glioblastoma pada usia 59 tahun.

Margee telah mengemukakan tuntutan - untuk kali ketiga - mengenai kes suaminya.

"Selepas dua yang pertama, saya menyerahkan tuntutan saya dan hanya mengumpul lebih banyak 'vets Nam,' katanya. "Saya tidak mempunyai banyak nasib dengan organisasi perkhidmatan veteran yang membantu setakat ini. Apa yang mereka katakan ialah ia adalah sebab yang hilang. Tuntutan saya rumit, jadi ragu saya akan menang, tetapi saya akan terus berjuang untuk semua janda yang lain. "

VA merespon ke Healthline

Walaupun sekurang-kurangnya beberapa orang veteran dengan glioblastoma diberikan manfaatnya, seorang jurucakap VA memberitahu Healthline bahawa agensi kini tidak mengenali hubungan antara pendedahan Agen Orange dan glioblastoma.

Tetapi akibat daripada perhatian baru-baru ini yang diberikan kepada glioblastoma oleh media dan ahli politik, agensi itu meneliti semula isu itu.

"[Setiausaha] Shulkin menghargai keprihatinan Senator Schumer mengenai topik penting ini, dan akan membalas suratnya secara langsung," kata jurucakap VA Healthline.

Jurucakap itu menjelaskan bahawa kontrak VA dengan Akademi Perubatan Nasional (NAM) setiap dua tahun untuk memberikan kajian saintifik sepenuhnya mengenai penyelidikan yang ada di Vietnam Veteran dengan potensi Agen Orange atau pendedahan herbisida lain.

"Dalam laporan 2014 yang diterbitkan pada bulan Mac 2016, NAM tidak menemui bukti untuk lebihan kanser otak di veteran Vietnam. Temuan ini adalah sama dengan sembilan laporan sebelumnya dari tahun 1996 hingga 2012, "kata jurucakap itu.

Dalam sidang umum 2017, jurucakap VA menambah, agensi itu "menuduh Jawatankuasa NAM mempelajari Agen Oranye untuk memberi tumpuan khusus kepada kanser otak dan glioblastoma. Di samping itu, dalam Kajian Pemantauan Retrospektif Kesihatan Era Vietnam, yang meninjau beribu-ribu Veteran Vietnam dan populasi setanding lain, VA bertanya mengenai diagnosis kanser otak. "

Schumer mendesak VA untuk melakukan lebih banyak

Walaupun Schumer mahukan lebih banyak kajian dan pendedahan penuh dari VA, pelbagai sumber untuk Healthline mengatakan terdapat perjanjian yang meluas di kalangan ahli perubatan bahawa terdapat hubungan antara glioblastoma dan Agen Oranye.

Joe Moore, rakan kongsi di Bergmann & Moore, firma undang-undang yang semata-mata mewakili veteran kes kecacatan di VA, berkata buzz baru yang mengelilingi glioblastoma adalah perkara positif bagi veteran.

"Kami sebagai sebuah negara akan menyedari masalah yang dihadapi oleh para veteran dengan glioblastoma, dan itu adalah perkara yang sangat baik," kata Moore. "Berita tragis mengenai Senator McCain mempunyai lapisan perak kerana ia telah meningkatkan perhatian, dan lebih ramai orang sekarang menyedari pergerakan itu untuk membantu para veteran dengan glioblastoma yang tidak diperlakukan secara adil. "

Moore berkata glioblastoma adalah salah satu daripada beberapa jenis kanser yang telah dikatakan oleh doktor yang dikaitkan dengan Agen Oranye, tetapi mereka masih tidak berada di dalam senarai presumptive VA.

"Kami telah memenangi kes-kes kuman kolon kuman kolon," kata Moore. "Jika seorang veteran berkhidmat di Vietnam, tidak merokok, dan mempunyai hampir apa-apa jenis kanser, dan tidak mempunyai faktor risiko selepas perkhidmatan yang luar biasa, saya akan mengambil kes itu hampir setiap masa. Saya tahu bahawa ahli onkologi yang tidak bertanggungjawab biasanya akan menghubungkannya dengan Agen Oranye. "

Kenapa?

Kerana, kata Moore, Agen Oranye hanyalah sejenis toksik.

"Di antara banyak doktor yang saya telah bercakap tentang ini, mereka percaya bahawa Agen Orange sangat berbahaya, dan mereka tidak teragak-agak untuk menyambungnya dengan pelbagai jenis kanser yang tidak dikenali oleh VA," kata Moore.

Rawatan baru akan datang

Di bahagian rawatan, terdapat beberapa ujian klinikal baru ubat yang boleh berkesan terhadap glioblastoma.

Curtana Pharmaceuticals mendapat status khas dari U.S. Food and Drug Administration (FDA) untuk rawatan glioblastoma yang telah memperlihatkan janji untuk menghentikan penyebaran sel-sel kanser sambil membiarkan orang biasa dalam model haiwan, kata syarikat itu.

FDA telah memberikan penjelasan dadah anak yatim untuk Curtana's CT-179.

Tom Cray masih bertempur

Sementara itu, Tom Cray terus menggalakkan apa yang dia dan keluarganya memanggil pertempuran paling sengit dalam hidupnya.

Tetapi dia tetap menjadi penyokong kuat veterannya.

Dalam temu bual eksklusif tetapi ringkas, Cray memberitahu Healthline, "Saya berharap veteran Vietnam dengan glioblastoma mempunyai peluang untuk mendapatkan perkhidmatan yang mereka perlukan. "

Mengenai Schumer dan Penyembelihan, dia berkata," Saya sudah lama mengenali mereka. Saya telah melakukan banyak kerja dengan mereka selama bertahun-tahun. "

Penyembelihan, yang menggambarkan Cray sebagai" pahlawan yang berani, "berkata dia bekerja keras untuk membantunya dan veteran lain dengan glioblastoma, serta keluarga mereka.

"Tom mempunyai masa yang hebat, dan VA tidak akan menolongnya," kata penyembelihan. "Dia seorang yang hebat. Saya melihat dia sebulan setengah yang lalu. Dia masih berdiri. Dia kelihatan hebat. Dia masih mempunyai rambut hitam dan mata yang tajam, dan kami kagum melihat betapa baiknya dia melihat. "

Tetapi bagi Cray dan ramai veteran Vietnam yang telah didiagnosis dengan glioblastoma, masa mungkin habis.

"Sayangnya, ibu saya adalah 72, ayah saya adalah 67, dan saya berusia 35 tahun, dan kebanyakan orang dari generasi saya tidak mempunyai ibu bapa yang pergi ke Vietnam," kata Lindsay Cray. "Ibu bapa rakan sebaya lain tidak berkhidmat dalam peperangan, hanya datuk nenek mereka. Oleh itu, ia bukan sesuatu yang berkaitan dengan majoriti orang yang menonton berita itu. Saya berada di puncak antara millennial dan Generasi X. Tidak ada banyak penjagaan, kecuali jika ia menjejakkan kaki ke rumah. "